Многие выражения из басен Крылова стали крылатыми.
Переезд Ивана Андреевича Крылова в Санкт-Петербург совпал с появлением в
городе общедоступного театра. Молодой человек, тянувшийся к искусству, сразу же
побывал в открывшемся театре. Там он познакомился с некоторыми артистами и с
этих пор жил интересами этого храма искусства. 18-летний юноша занялся
литературной деятельностью.
Первые басни Крылова были напечатаны без подписи. Они появились в журнале
«Утренние часы» в 1788 году. Три произведения, называвшиеся «Стыдливый игрок»,
«Судьба игроков», «Новопожалованный осёл», были почти не замечены читателями и
не получили одобрения критиков. В них было много сарказма, едкости, но не
мастерства.
Он пишет довольно талантливые переводы басен «Дуб и трость», «Разборчивая
невеста» и «Старик и трое молодых». Переводы с лестной рекомендацией Ивана
Дмитриева печатает столичный журнал «Московский зритель».
В 1809 году начинается настоящий творческий взлёт Ивана Крылова. Первое
издание его басен, состоящее из 23 произведений (среди которых всем известное
«Слон и Моська»), пользуется огромной популярностью. С этих пор Крылов
становится известным баснописцем, чьих новых произведений с нетерпением ждёт
публика.
Умер писатель в ноябре 1844 года.
При жизни автора разошлось почти 80 тысяч экземпляров изданных сборников
басен. На то время – небывалое явление. Популярность Ивана Андреевича Крылова
можно сравнить с прижизненной популярностью Пушкина и Гоголя.